Description
Le séchage en grange est une méthode de séchage du fourrage forcé par ventilation.
En principe, l’herbe est récoltée à une teneur en matière sèche comprise entre 45% et 60%, après un premier séchage au champ. Cette herbe est ensuite transportée à la grange où elle est séchée et stockée. Le séchage se fait par une ventilation d’air chaud et/ou sec à travers la masse d’herbe.
Cette méthode de séchage présente de nombreux avantages :
- Réduction des pertes de fourrage au champ, par rapport au foin classique (risque météo, davantage de travail sur fourrage sec : fanage, andainage, pressage qui crée des pertes) ;
- Meilleure qualité nutritionnelle de l’herbe, grâce à un séchage plus rapide ;
- Amélioration de l’appétence et de l’ingestion ;
- Une meilleure qualité du fourrage qui améliore la santé des animaux et augmente la production ; ou à production équivalente, réduit la consommation de concentré ;
- Une qualité de lait idéale pour la production de fromage (peu de bactéries butyriques).
La principale critique de ce type d’installation est le coût très élevé de l’investissement initial.
De plus, ce mode de gestion de la récolte et du séchage, plus technique et plus laborieux que l’ensilage, n’est pas adapté à tous.
Les principales recommandations pour tout agriculteur intéressé par cette méthode de séchage sont :
- Porter une attention particulière à la conception de l’installation
- Envisagez des systèmes de séchage en grange moins coûteux
- Acquérir un savoir-faire sur la gestion du séchoir
- Rechercher une meilleure valorisation du produit final de l’exploitation (lait, viande,…)
- Tenir compte de l’orientation générale de l’exploitation agricole afin de maximiser les avantages de cette méthode. Par exemple, le séchage en grange est très bien adapté à la production biologique (meilleure valorisation de la prairie) et à la production fromagère (peu de bactéries butyriques).
