Description
Vanouds hield Ed Payne op zijn boerderij (Tulsk, Co. Roscommon, Ierland) zoogkoeien, runderen en schapen. In 2009 is besloten om over te stappen naar een melkveebedrijf. In het verleden werd het grasland begraasd door middel van standweiden. Nu wordt met omweiden gewerkt, wat winst oplevert voor de onderneming. In 2017 had het bedrijf een droge stof opbrengst van 15,5 ton/ha en realiseerde het 10 weidesnedes in elk perceel. De familie Payne leerde over graslandbeheer en paste de kennis toe op hun bedrijf. Ze deden mee aan discussiegroepen met een lokale Teagasc-adviseur. Elk jaar worden er op de beweidingspercelen bodemmonsters genomen en om de twee jaar op alle andere percelen. Grasmetingen worden meer dan 40 keer per jaar uitgevoerd om gegevens te verzamelen. Dit helpt het bedrijf te groeien en meer gras te gebruiken. Er worden grote inspanningen gedaan om het beweidingsseizoen te verlengen, zoals on-off grazing, stripgrazen, verbetering in afrastering, meerdere toegangspunten, wegen, enz. In 2017 was de duur van het weideseizoen 275 dagen (15 februari tot 15 november).
Het belangrijkste resultaat van de graslandmetingen was dat het giswerk wegneemt. De boer is in staat om grasoverschotten en -tekorten snel op te sporen en overtollig gras snel te maaien als dat nodig is. De boer weet wanneer hij in het voorjaar de bijvoeding moet verminderen of stopzetten op basis van de gemiddelde dekking van het bedrijf. Gras is de goedkoopste bron van voer op het bedrijf en moet maximaal in het rantsoen van de koe worden opgenomen.
