Description
Het Duitse bedrijf Holthusen heeft van april tot oktober 220 melkkoeien op de weide en schaart in met een hoogte van 5 tot 6 cm. Door de moeilijke weersomstandigheden in het najaar van 2017 en de zomer van 2018 had het bedrijf in datzelfde jaar een groot voertekort aan kuilvoer en vers gras. De koeien verloren meer vetreserves dan normaal tijdens het weideseizoen en het melkvet daalde. Een groep Ierse en Duitse boeren analyseerde de sterke en zwakke punten van het bedrijf op basis van het voertekort en kwam met suggesties voor de boer.
Als sterke punten werden genoemd: voldoende ruimte op het beweidingsplatform om 24 uur per dag te kunnen grazen, kalvergezondheid, goede bouwomstandigheden en de dichte graszode op de veengrond. Helaas zijn de melkkoeien die aan het eind van de zomer afkalfden, meer lichaamsconditie kwijt dan koeien die in het voorjaar afkalfden. Er zijn te weinig voerplaatsen in de stal, wat een hogere stress bij jonge vaarzen kan veroorzaken en kan leiden tot een verlies van lichaamsconditie. Een trage hergroei van het gras kan het gevolg zijn van het korte voorweiden. Het ondiepe bewortelingssysteem betekent ook een hoog risico voor gras in droge omstandigheden. Dat het type koe niet goed bij beweiding past werd ook als een zwakte genoemd.
Er werden verbeteringsstrategieën geïdentificeerd: overschakelen op seizoensgebonden afkalven in twee blokken (het vroege voorjaar en het late najaar) als een vlotte overgang naar een voorjaarsafkalvende veestapel en gebruik gaan maken van kruisingen. Verdere aanbevelingen waren het verhogen van kunstmatige inseminatie in plaats van het gebruik van stieren en het bouwen van meer voerplekken.
