Description
Le groupe de discussion Bride and Blackwater se réunit généralement une fois par mois dans une ferme pour discuter de la gestion des prairies. Ils ont expliqué lors de la réunion à Moorepark, Fermoy, Co. Cork (Irlande) que leurs objectifs pour le printemps étaient de garder les vaches à l’herbe pour maximiser le lait produit par vache, réduire les coûts de production (l’herbe est moins chère que l’ensilage et les concentrés) et réduire la charge de travail. En reprenant les résultats de la recherche il a été admis que chaque jour à l’herbe rapportait 2,70 €/vache/jour, donc pour 100 vaches ça représente 270 € de profit pour l’éleveur. Les éleveurs ont convenu que, dans des conditions climatiques difficiles, des pratiques de gestion novatrices étaient nécessaires pour poursuivre le pâturage. Les éleveurs laissaient sortir les vaches pour des périodes de pâturage de 2 à 3 heures afin de minimiser les dégâts, en particulier sur les sols lourds.
Les principaux aspects de la gestion sont :
- Plus les vaches pâturent tôt au printemps, plus l’éleveur réalisera de profits.
- Le pâturage de printemps réduit les besoins en ensilage et en concentrés.
- Le pâturage de printemps réduit également les postes de travail à la ferme comme l’alimentation, le chaulage des logettes et la collecte du lisier.
- Le pâturage de printemps augmente la production laitière par vache par rapport à l’ensilage d’herbe.
- L’herbe est la source d’alimentation la moins chère à la ferme et devrait être maximisée dans l’alimentation des vaches.
La motivation de l’éleveur était de produire autant de lait que possible à partir de l’herbe pour minimiser le coût de production. Pour ce faire, l’éleveur fait pâturer les vaches en fin d’hiver et utilise un système de vêlage groupé sur la fin d’hiver printanier compact. En se concentrant sur l’herbe, les éleveurs réduisent au minimum la menace de dépendre des aliments importés.
