Description
L’azienda agricola di Ed Payne (Tulsk, Co. Roscommon, Irlanda) nasce come allevamento di vacche nutrici, bovini da carne e ovini. Nel 2009 è stata trasformata in un’impresa lattiera. I pascoli, prima utilizzati mediante pascolamento continuo, sono gestiti con un sistema a rotazione con ottimi risultati. La produzione di foraggio è di 15,5 tonnellate di sostanza secca/ha e nel 2017 ciascun settore è stato pascolato 10 volte. Le conoscenze di Payne sulla gestione dei pascoli derivano dalla partecipazione ai gruppi di discussione con un esperto del Teagasc irlandese, sin da quando è passato alla produzione di latte. Il suolo viene campionato ogni anno nelle aree a pascolo e ogni due anni in tutti gli altri terreni. La quantificazione dell’erba del pascolo viene effettuata più di 40 volte all’anno ed i dati raccolti servono per aiutare l’azienda agricola ad aumentare la produzione e l’utilizzazione dell’erba. In questa azienda si stanno compiendo grandi sforzi per prolungare la stagione di pascolamento attraverso varie strategie, come il pascolamento on-off e a strisce, uso di recinzioni per proteggere le aree appena pascolate e di punti di accesso multipli, presenza di strade, ecc. Nel 2017, la durata della stagione di pascolo è stata di 275 giorni (15 febbraio-15 novembre). Con la misurazione della produzione di erba, si è ottenuta una gestione del pascolo più affidabile. L’agricoltore è in grado di individuare rapidamente le eccedenze e i deficit di foraggio e, se necessario, di prendere provvedimenti. Sa quando ridurre, o eliminare, i mangimi in primavera sulla base della copertura media di erba dell’azienda agricola. L’erba è la fonte di alimentazione più economica dell’azienda agricola e dovrebbe essere massimizzata nella dieta delle vacche.
