Description
In de Noci boerderij, gelegen in Puglia, wordt het zomerseizoen gekenmerkt door zeer hoge temperaturen gedurende de dag. Aanvankelijk werden er Italiaanse bruine koeien gehouden, die in het voorjaar en de zomer graasden en in de winter werden gehuisvest. De boer ondervond productieve en reproductieve problemen met deze koeien in verband met hittestress tijdens het graasseizoen. Dit was ook te wijten aan de lage grasproductie en voederwaarde, en aan het genotype van het ras, dat niet geschikt is voor beweiding in een ruige omgeving. De graslanden hebben watergebrek en zijn moeilijk te beheren. Hittestress vermindert niet alleen de vruchtbaarheid van de koeien, maar ook de productie, wat ook van invloed is op het welzijn van de dieren.
De boer was niet in staat om de graslandproductie te verhogen, zowel door het gebrek aan water als door de hoge investeringen om de graslandproductiviteit te verbeteren, dus de keuze viel op de introductie van een ander ras dat in staat is om het gebruik van het beschikbare groenvoer te maximaliseren. Het gekozen ras is Podolica, een autochtoon ras met een tweeledig doel, dat zich beter kan aanpassen aan deze ongunstige omstandigheden en minder gevoelig is voor hoge temperaturen en een ruwe omgeving, met als gevolg minder problemen bij de melkproductie en vruchtbaarheid. Deze dieren zijn minder productief dan de Italiaanse bruine koeien, maar hun melk van hoge kwaliteit kan worden gebruikt voor een bepaalde kaasproductie (Caciocavallo Podolico-kaas) en kan worden verkocht tegen een hogere prijs welke de kleinere productie compenseert. Bovendien ontvangt het Podolicaras, als autochtoon ras, nationale en Europese subsidies: extra inkomsten voor de boer om de biodiversiteit in stand te houden en de inheemse rassen in stand te houden.
De voordelen voor het bedrijf zijn:
- maximalisatie van het gebruik van grasland met het Podolica autochtone ras;
- inkomsten uit de melk, de vleesproductie en de subsidies;
- behoud van de biodiversiteit van het inheemse ras.
De problemen op de boerderij zijn:
- moeilijk om de melkproductie te verhogen;
- moeilijk om de productiviteit van het grasland te verbeteren.
